Der var stor glæde da deltagere fra hele verden kunne mødes igen til Kairos konference og globalt netværksmøde i Beit Sahour ved Betlehem i dagene 18.-19. november. Fra Betlehems Venner deltog Niels-Peter Lund Jacobsen, Edith Mark og Uffe Gjerding. Konferencens første dag havde temaet “Folket, kirken  og modstand mod besættelsen”. Der blev fokuseret på centrale emner som (1) apartheid (2) skrumpende rum for civilsamfundet, og (3) de globale kirkers rolle. Anden dag bød på konkrete drøftelser af, hvordan det internationale Kairosnetværk “Global Kairos for Justice” bedst kan støtte de lokale kræfter i deres kreative modstand mod besættelsen, sådan som den allerede blev formuleret i det oprindelse Kairos Palestine dokument fra 2009. Konferencen sluttede med udfærdigelse af nedenstående erklæring:

Download: A Declaration to the World. (Pdf - engelsk)

Et budskab om tro, håb og kærlighed fra hjertet af palæstinensisk lidelse

Den 11. december 2009 blev det, som kaldes det palæstinensiske Kairos dokument, offentliggjort i Betlehem ved et seminar med lokale og internationale deltagere. En gruppe teologer, ledere og engagerede menighedsmedlemmer fra de fleste kirker i området havde arbejdet sammen gennem længere tid og skrevet et dokument under overskriften ”Et Sandhedens Øjeblik”.  Inspirationen kom tydeligvis fra Sydafrika, hvor kirkefolk i 1985 forfattede et Kairos dokument, der beskrev den politiske undertrykkelse i Sydafrika, gjorde op med apartheid som synd, og opfordrede kirkerne internationalt til handling. Alle kirkeledere i Jerusalem udtrykte deres støtte til det palæstinensiske Kairos initiativ og opfordrede ligeledes det internationale samfund og verdens kirker til at øge deres indsats for retfærdighed, fred og forsoning i Det hellige Land.

Kairos - et råb til verdenssamfundet
Kairos dokumentet er et råb til verdenssamfundet om livet under den israelske besættelse, og det er et vidnesbyrd om kirkernes tro, håb og vilje til at skabe retfærdighed og fredelig sameksistens med alle mennesker, der bor i området. Med kærlighed som deres grundholdning er de modige og tydelige og stadigvæk håbefulde. I bøn og tro på Gud stiller de sig forrest i modstand og handling mod besættelsen. Som kristne palæstinensere erklærer de, at den militære besættelse af landet er en synd både mod Gud og mennesker, og de giver stærkt udtryk for, at enhver teologi, som legitimerer denne besættelse, er fjern fra den kristne lære.

Befrielse for både besatte og besættere
Forfatterne af dokumentet har et tydeligt engagement for ophør af besættelsen. De udfordrer alle, lokalt og internationalt, til at være med og lægge pres på staten Israel, således at det, de beskriver som undertrykkelsespolitik og ligegyldighed overfor international ret, kan ophøre. Dokumentet er tydeligt i dets kritik af, hvordan det internationale samfund stiltiende har set på, at besættelsesstaten Israel har fastholdt og forstærket sin undertrykkelse af det palæstinensiske folk. Kirkerne i verden udfordres derfor til i ord og handling at vise, at de vil arbejde for en retfærdig fred i regionen. Forfatterne er ikke opsatte på hævn, men er optagede af, at både den besatte og besætteren må frigøres fra en undertrykkende og uretfærdig virkelighed. De opfordrer til at lade kærlighedens logik råde, og dette forstår de som det ”at se Guds ansigt i hvert eneste menneske”. Samtidig indebærer kærlighedens logik ”at rette op på det onde og stoppe aggressionen”.

En global bevægelse
Kairos startede som en erklæring og en appel. Men Kairos er med tiden blevet en global bevægelse. Således mødtes i december 2019 lokale palæstinensiske kirkefolk på ny med deltagere fra det internationale Kairos netværk, der har spredt sig til alle verdensdele. Der var enighed om, at Kairos opråbet fra 2009 var ligeså relevant nu som dengang. Besættelsessituationen var ganske vist blevet værre, men ellers var analysen og opfordringen til handling ligeså relevant ti år senere.

Betlehems Venner finder i Kairos Palestine teologisk og praktisk inspiration til det danske solidaritetsarbejde med de kristne og befolkningen i Palæstina. Deltagelse i det globale Kairos netværk er en moralsk og praktisk støtte og inspiration for os i Danmark og udgør en platform for udveksling af erfaringer og fælles strategi.

Derfor vil vi opfordre vores medlemmer til at bakke op bag Kairos Palestine intiativet og vil løbende orientere om begivenheder og praktiske initiativer, der udspringer af Kairos Palestine.